Dans le cadre d'un projet de construction particulièrement difficile dans les Alpes suisses, à environ 1 700 mètres d'altitude et presque à 600 mètres à l'intérieur d’une montagne, de grandes salles sont creusées pour permettre l’agrandissement d'une centrale hydraulique avec système de réservoir et pompage, qui fera passer sa production actuelle de 480 à 1 480 MW. Avec une inclinaison extrême de 45 degrés et une différence de hauteur d'environ 180 m, les systèmes de convoyeurs d'une sous-station transportent 500 tonnes de matériaux extraits par heure, 24 heures sur 24, à l'aide de bandes transporteuses entraînées par les réducteurs industriels NORD.
Motoréducteur industriel NORD SK 12407 en utilisation continue
Le projet Linthal 2015 comprend le forage et la construction de l'unité centrale souterraine de la centrale électrique avec système de réservoir et pompage, ainsi que la création d'un réseau de canalisations pour acheminer l'eau permettant la production d'électricité. La construction d'un nouveau barrage pour le lac supérieur fera passer sa capacité de stockage de 9 à 25 millions de m³. Des travaux d'agrandissement de l'actuel réservoir de stockage inférieur sont également prévus. Réalisés dans le cadre du plus important projet hydraulique en Suisse, ces travaux de construction s'effectuent à des altitudes très différentes et à l'intérieur de la montagne. Dans le cadre du plus important projet hydraulique en Suisse, le gros des travaux se déroule à l'intérieur de la montagne. Situé à environ 800 m d'altitude, le réservoir de stockage inférieur représente le point le plus bas. Environ 1 000 m plus haut se trouve le réservoir supérieur Limmernboden, doté d'une capacité de 92 millions de m³.
À une altitude d'environ 1 700 m et quelque 600 m à l'intérieur de la montagne, le coeur de ce gigantesque projet d'agrandissement est créé en creusant d'immenses salles pour les quatre groupes de machines d'une puissance de 1 000 MW dans la nouvelle centrale électrique avec système de réservoir et pompage de Limmern. La station souterraine se compose d'une salle des machines de 150 m de long par 30 de large avec une hauteur maximale de 53 m, ainsi que d'une chambre des transformateurs distincte, d'environ 130 m de long, 20 m de large et 25 m de hauteur. Cette unité centrale assure le lien entre les deux réservoirs via un système de tunnels de circulation de l'eau inférieur et supérieur, de puits parallèles et d'autres galeries de service.
Dans le cadre du projet d'agrandissement Linthal 2015, une nouvelle station souterraine pompera l'eau du réservoir Limmernboden à 1 860 m d'altitude vers le lac de Muttsee, situé environ 600 m plus haut, pour alimenter les turbines qui produisent l'électricité. Ce projet est réalisé par Kraftwerke Linth-Limmern AG.
Les centrales exclusivement hydrauliques sont dotées d'un réservoir en amont. Celles avec système de réservoir et pompage ont quant à elles un réservoir inférieur supplémentaire. Lorsque de l'électricité est produite, l'eau du réservoir supérieur afflue dans le système de pression. L'eau fait tourner des turbines, qui à leur tour entraînent la génératrice. L'électricité ainsi produite est fournie au réseau. Après avoir quitté la turbine, l'eau afflue dans le réservoir inférieur. Si trop d'électricité est produite, l'eau peut être repompée du réservoir vers le lac ou réservoir supérieur, d'où elle pourra être utilisée ultérieurement pour produire à nouveau de l'électricité. Les centrales électriques avec système de réservoir et pompage peuvent donc stocker l'énergie sous forme d'eau dans les réservoirs. Le système réservoir et pompage est une technique reconnue de compensation des fluctuations d'offre et de demande sur le réseau électrique de manière écologique et économique.
Les travaux de forage des deux salles sont terminés. Le forage a été réalisé en continu, grâce à trois équipes se relayant jour et nuit pour travailler 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Les salles ont été creusées vers le bas. Chaque jour, environ 800 m³ de roche ont été extraits de la montagne. Au total, presque 2 445 000 m³ ont été extraits pour creuser les deux salles. Les réducteurs industriels NORD ont été utilisés dans les systèmes de convoyage situés dans la zone centrale du projet de construction Linthal 2015. Deux convoyeurs courbes ont acheminé 500 tonnes de matériaux par heure sur une distance d'environ 260 m, à une inclinaison extrême de 45 degrés et une différence de hauteur d'environ 180 m. Les matériaux creusés étaient ensuite acheminés vers un groupe concasseur. Ce convoyeur à bande était alimenté par un réducteur industriel NORD à contrôle du freinage, qui produisait simultanément de l'électricité. Sur le deuxième convoyeur à bande, les matériaux concassés étaient acheminés vers la gravière, où ils étaient stockés jusqu'à leur transformation en granulats de construction, utilisés pour les barrages ou pour fabriquer le béton employé dans les murs et les plafonds.
Ce convoyeur à bande était entraîné par deux réducteurs industriels NORD, situés à droite et à gauche du système et reliés par un arbre commun. Dotés d'une classe de protection IP55, ces réducteurs industriels bénéficient chacun d'une puissance moteur de 250 kW. Le convoyeur est doté d'une vitesse de 2,2 m par seconde.
Ce système d'entraînement complet a été fourni par Getriebebau NORD AG Suisse, une filiale du groupe NORD DRIVESYSTEMS. L'orientation client et la proximité avec ceux-ci sont particulièrement importants pour les spécialistes du système d'entraînement d'Arnegg, près de St. Gall. Guido Eigenmann, directeur de Getriebebau NORD AG Suisse, explique : « Nous ne vendons pas que des produits à nos clients ; nous leur apportons aussi des avantages. Par ailleurs, nous proposons un ensemble de services complets. Outre la mise en service, nous offrons également des formations en maintenance, pour que le client puisse identifier les problèmes lui-même. Il est essentiel pour nous de fournir des systèmes complets, à haut rendement et économiques. Les utilisateurs veulent plus qu'un simple composant d'entraînement : il leur faut une solution système complète et fonctionnelle. Nous adaptons nos systèmes d'entraînement à chaque client. »
Le responsable de l'entreprise en charge des travaux s'est montré extrêmement satisfait des produits et services NORD. « La collaboration avec Getriebebau NORD Suisse s'est déroulée de manière très positive. Toutes nos demandes ont été parfaitement prises en compte. En outre, leurs capacités d'approvisionnement sont tout à fait remarquables. Nous n'avons eu besoin que de dix semaines pour être livrés après notre commande. Avec d'autres fournisseurs, il n'est pas rare que ces délais atteignent quatre à cinq mois. Dans l'ensemble, nous sommes plus que satisfaits : très bon rapport qualité/prix, excellents conseils et assistance, respect des délais de livraison, sans oublier les performances et la qualité élevées des produits NORD. »
